---

Там, где льются изящные стихи, не остается места суесловию. - Мурасаки Сикибу

---

       СТОЛКОВАЛИСЬ

   К о н с е р в а т о р
Ведь ум - гордец и забияка!
Будь по природе он слугой -
И разговор бы был другой!
Не так ли?

      Л и б е р а л
Да, но все ж, однако...

   К о н с е р в а т о р
       (перебивая)
Его замкнуть бы в тесный круг
Рукою властною полезно.
Так прыть коня уздой железной
Мы умеряем.

      Л и б е р а л
Ну, а вдруг?..

   К о н с е р в а т о р
       (перебивая)
По духу времени, не есть ли
Политики задача в том,
Чтоб руководствовать умом?
Чтоб подчинять его?

      Л и б е р а л
А если?..

   К о н с е р в а т о р
       (перебивая)
Против ума вести умно
Борьбу обдуманную надо.
Ум - крепость вражья...

      Л и б е р а л
Но...

   К о н с е р в а т о р
Осада
Ее нужна!

      Л и б е р а л
Конечно; но...

   К о н с е р в а т о р
       (перебивая)

Что "но"?

      Л и б е р а л
      (сконфуженный)

Конечно, мы упрочим
Tак безопасность; но... но мы...
А если вдруг?.. Ведь есть умы,
Напротив, так сказать... А впрочем!!
      (Махает рукой.)

7 мая 1887
Петербург